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En Deseo y destino, el reconocido ensayista y politólogo David Rieff ofrece una lectura crítica y provocadora de la transformación cultural que atraviesan las sociedades occidentales. El autor sostiene que estamos inmersos en una revolución sin precedentes, caracterizada por una amalgama de subjetividad autoritaria, hiperindividualismo y un nuevo tipo de moralismo que redefine la manera en que se conciben la identidad, la justicia y la verdad.

 

Rieff identifica en esta corriente —que suele englobarse bajo el término woke— una síntesis inédita entre dos fuerzas aparentemente opuestas: el individualismo radical, basado en la idea de que cada persona “es todo lo que siente ser”, y el comunitarismo radical de la política identitaria. A pesar de sus tensiones internas, ambas visiones conviven dentro de un mismo relato utópico que pretende rehacer el mundo desde la sensibilidad, la emoción y el sentimiento de ofensa.

 

El autor rastrea los antecedentes de este fenómeno en cuatro grandes impulsos históricos:

• La pretensión comunista de crear un “hombre nuevo”.
• La satanización del pasado durante la Revolución Cultural china.
• El mito europeo de la inocencia moral de las sociedades premodernas.
• La revolución terapéutica que consagró un “yo imperial” centrado en la satisfacción personal.

 

Sin embargo, lo novedoso de la actual revolución cultural —afirma Rieff— no es su origen, sino su capacidad de convivir con el capitalismo global . Mientras las grandes corporaciones adoptan con entusiasmo los símbolos de la nueva moral (diversidad en la publicidad, banderas del Orgullo en edificios corporativos), las desigualdades económicas permanecen intactas o incluso se profundizan. “Los ricos son más ricos que nunca”, escribe el autor, “y nada de esto parece amenazar sus ganancias”.

 

En este contexto, Deseo y destino plantea una pregunta inquietante:
¿cómo es posible que en la sociedad contemporánea se considere más grave una ofensa lingüística que una privación material?
La respuesta, sugiere Rieff, reside en el desplazamiento de la conciencia social hacia el terreno de las emociones y la corrección moral, más que hacia el de las condiciones reales de vida.

 

Con lucidez crítica y un estilo que combina el análisis histórico con la observación política, David Rieff examina la contradicción central de nuestro tiempo: una cultura que denuncia la opresión pero coexiste cómodamente con el sistema que la perpetúa.

 

Deseo y destino es una obra imprescindible para comprender las tensiones entre identidad, capitalismo, moralidad y poder en el siglo XXI.

 

Disponible en formato físico y digital.

 

ACERCA DEL AUTOR

David Rieff (Boston, 1952) es historiador por la Universidad de Princeton, analista político, periodista y crítico cultural. Su trabajo ha aparecido en medios de prestigio internacional como The New York Times, The Washington Post, The Wall Street Journal, Le Monde, The Atlantic Monthly, Foreign Affairs, El País y Letras Libres.

Entre sus obras destacan Una cama para una noche (2003), Crímenes de guerra (junto a Roy Gutman, 2003), A punta de pistola (2007), Un mar de muerte (2008), relato íntimo sobre la pérdida de su madre, Susan Sontag; El oprobio del hambre (2016), Elogio del olvido (2017) y, más recientemente, Deseo y destino. Lo woke, el ocaso de la cultura y la victoria de lo kitsch (2025).